Des miettes, des bribes, des cartes postales, quelques poèmes, un paquet de lettres écrites dans une langue qu'il ne parle plus, des odeurs, quatre cahiers d''écoliers...ce sont de maigres pistes. Mais toutes conduisent Emmanuel dans un labyrinthe de mémoires entrecroisées, d'images télescopées dont le dénominateur commun est la vengence. L'herbe et le Sable est le récit d'une tentative pathétique d'arracher au silence une histoire familiale que tout le monnde voudrait définitivement enterrer; mais Emmanuel, l'israélien, dont la vie est profondément marquée par ces évènements, doit parcourir le passé de sa famille allemande, juive par accident, réduite par la guerre à tenter de survivre. Le puzzle prend forme touche après touche : pièces à conviction, récits, souvenirs s'emboîtent et tracent l'histoire impitoyable qui devait les transformer en infirmes, tandis que dans l'ombre la mère dévorante continue de tirer les fils.