Pour le peptimiste - qui se distingue tout à la fois de l’optimiste et du pessimiste -, tout va pour le mieux, parce que tout pourrait aller plus mal. Cette philosophie, que Sa’îd a héritée d’une longue lignée d’ancêtres aux destins saugrenus et dérisoires, lui permettra sans peine, croit-il, de s’adapter à sa destinée d’Arabe dans l’Etat d’Israël. Mais son zèle maladroit et intempestif au service des puissants du jour ne tardera pas à déclencher une série de catastrophes tragi-comiques; et il s’apercevra bientôt qu’il est impossible de jouer le jeu quand les dés sont pipés. Aussi ne trouvera-t-il de refuge, finalement, que chez les extraterrestres... ou, tout simplement, dans la folie. D’une ironie subtilement codée, mais sans déclamation ni acrimonie, cette petite chronique de l’absurdité quotidienne, oeuvre d’un “palestinien de l’intérieur”, constitue assurément une des grandes réalisations de la littérature arabe contemporaine des dix dernières années. Emile Habibi est né en 1922 à Haïfa, alors en Palestine. De 1948 à sa mort en 1996, il a été rédacteur en chef d’un quotidien arabe à Haïfa, Al Ittihad (“L’Union”). Son oeuvre comporte plusieurs romans, des nouvelles et des pièces de théâtre, pour la plupart traduits en hébreu, en anglais, en russe et en bulgare.